时光如水，爱子落地美国已有半年。她坚持吃药、每周复诊，心理状态趋于稳定。偶尔晚上撑不下去，实在感到痛苦非常，便会寻求赤井的帮助，和冲矢昴说一会儿悄悄话。她逐渐熟悉学校环境，认识了几个新同学，课业虽不优秀，却也不差劲，和老师关系不好不坏，日子就这么一天天过下去。
生活看似恢复平静，但那颗子弹早已出膛，在无波的湖面下呼啸，等着击中眉心的那一天。
因为她被称为清水安娜，他被称为池田真弓。
这种感觉很少出现，但当它出现时，他们便知道，他们和其他人不一样。
即使他们离开了组织，他们的一部分，也被永远留在了组织里。
临近感恩节，学校要放一周假，晚上吃饭的时候，爱子突然问赤井：“坎昆在哪里？”
赤井本来在舀咖喱，闻言动作顿了一下，回复道：“在墨西哥。”
爱子点点头，而赤井观察着她的神色。
如果是其他地方，他一定会接话问：“你想去吗？”
但坎昆不行。墨西哥不行。美国境外不行。
就在赤井思考该怎么说这件事时，爱子罕见地聊了下去：“凯瑟琳一家要去坎昆。”
凯瑟琳是爱子的同学，赤井听爱子提过一次，他的心微微沉了一下：“她邀请你和她一起去？”
“当然没有。”爱子奇怪地看了赤井一眼，“我和她还没有熟到那个地步吧？”
“你想去的话，”赤井下定决心，把这件事说开，“过几年，我带你去。”
“哦。”
见她没有什么特殊的反应，像是没注意到他话中的隐含之意，赤井继续说了下去：“最近几年，你还不能离开美国。”
“嗯。”
她反应淡淡，很平静地接受了这件事，让赤井有些诧异。但他转念一想，或许是她最近情况有所好转，这件事又不是她的敏感点，才没有犯病。
感恩节，赤井带爱子去了黄石国家公园，在周边玩了一圈。假期结束，爱子精神又好了不少，放学回家后，竟然拿出书复习了一会儿。虽然上课的时候，爱子还是不会主动回答问题、和老师交流，但她已经慢慢适应了学校。这一天，上午有一节心理课，她和八个同学在教室里围坐一圈，和老师谈话。
老师姓史密斯，刚刚毕业没多久，先和大家寒暄了一会儿，询问同学们假期都做了什么，然后进入正题，开始今天的内容。
“我希望你们每人讲一件发生在过去的困难，并告诉其他人你是如何克服它的。”
一个男生问：“发生在现在的困难可以吗？我现在遇到了很大的困难。”
“不可以哦。”史密斯小姐回答道，“一定要是你已经克服的困难。”
另一个女生说：“不能算是困难，但是非常伤心的事，可以说吗？”
“可以，”史密斯小姐说，“但你要能说出你是如何克服伤心的情绪的，或者解决这件伤心的事。”
大家小声讨论了一会儿，史密斯小姐就拍手道：“好啦，各位，我们可以开始了吗？帕特里克，你愿意做第一个吗？”
被点到名字的男生假装抱怨了一句，就开始侃侃而谈：“我从小就不擅长运动，但七年级上了足球课，就开始喜欢足球。为了能进学校的足球队，我努力训练了一年，却在八年级参加选拔的前一天生病了。我很崩溃，因为那是我进初中校队的最后一次机会。但爸爸鼓励我不要放弃。他让我打电话给教练，向教练说明情况，问教练能不能换一天对我进行选拔。我说不可能的，没有这个惯例。”
说到这里，他故意停顿了几秒，就听到有女生催促他：“然后呢？你问了吗？教练怎么说？”
“我问了，教练说——”他拉长声音，“可以！我养好病，去参加选拔，成功加入了足球队！那一年我们还拿了季军！”
史密斯小姐开始鼓掌：“太棒啦，真为你骄傲，努力和积极争取永远是有用的。”
帕特里克笑了，坐在他旁边的女生用手肘推了一下他：“做得不错嘛。”
史密斯小姐转向一个女生：“伊莲，说说你的故事吧。”
伊莲将碎发别到耳后，抛出了今天的第一个梗：“iamanasian,youknow,notbsian,or.”
大家都笑了，伊莲继续道：“我父母对我要求很严格，我妈的偶像是蔡美儿——就是那个要求女儿成绩不能低于a等的虎妈。她一直说，如果我考上哈佛，她就可以出书了。”
史密斯小姐忍不住笑了。
“为了考上哈佛——是的，我妈让我从小学就开始准备，我每门功课都要拿a。我一直做得不错，但八年级的时候，我选了一门创意写作课。”
伊莲停顿了一下，继续说道：“我从小就喜欢写作，我本以为我可以在课上尽情写自己想写的内容，用自己喜欢的方式，但我错了。创意写作虽然叫创意，还是有自己
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